Que ne serait-une ville sans une auberge digne de ce nom? Probablement pas grand chose. Mais personne n'oserait prétendre que Méthone n'est pas grand chose! Au contraire, les habitants de ce lieu sont heureux et fières de vivre dans la ville des libertés, où personne n'a de maître qu'il ne s'est pas choisit et où chacun tolère tout le monde. Et les auberges sont par ailleurs nombreuses.

L'auberge "Sans Attaches" se trouve aux portes de la ville. Sans être une des plus grandes auberges de la région, elle est une des plus fréquentées. La raison en est bien simple: le patron, un minotaure, connaît de bons amis qui lui importent toute sorte de bières et de vins. Et qui plus est, ceux-ci ne sont pas chers!



C'est ici que Fyhime, le vieux Barde, s'arrêta dans son voyage vers la ville impériale où se trouvait, disait-on, sa Belle. Comme il n'avait pas beaucoup d'argent, il proposa de payer sa nuit en animant la soirée. Tandis que les gens mangeaient, l'homme s'assit dans un coin et chanta.
Il raconta tout d'abord comment Evalia, la timide jeune fille, devint l'Impératrice qui faisait trembler la ville Impériale de sa fureur. Il continua en chantant les aventures des Sentinelles, l'ancienne armada qui protégeait Prévèze, finissant sur une note d'espoir sur leur probable réapparition. Puis Fyhime chanta une nouvelle composition qu'il avait fait juste avant, expliquant qu'il avait promis au Seigneur Tankred de la faire connaître pour lui.

Le terrifiant Tankred,
Est maître des Démons,
Et des incantations.

L'impressionnant Tankred,
Honorable et vaillant,
Son peuple toujours défend!

Le valeureux Tankred,
S'engage dans la guerre,
Sur les traces de son père.

Oh, Patriarche Tankred,
Puisses-tu atteindre ton but.
Et remporter la lutte!

Quelques rires firent penser à Fyhime que sa composition laissait à désirer. Il se dit qu'il aurait peut-être plus de succès en Igoumen, du moins s'il s'y retrouvait un jour par hasard. Pour terminer la soirée sur une note plus douce, le vieil homme chanta une balade dont il annonça le titre "expatriée" sans dissimuler son émotion, tant la chanson le touchait.

Le malheur semble s'acharner,
Sur Kalamai, Terre dévastée,
Rien ne pourra plus subsister.

La Belle, son pays dût quitter,
Loin de sa patrie arrachée,
Les océans dût traverser.

En pays enn'mi, égarée,
Près du barde put se réfugier,
Et toujours il l'a protégée.

Le malheur semble s'acharner,
Sur Kalamai, Terre dévastée,
Rien ne pourra plus subsister.

La Belle, dans ce pays étranger,
Aux lointains rivages peut penser,
Aux flammes qui les ont dévorés.

Au hasard qui a tout changé,
Au Chaos qui l'a épargnée,
Elle va désormais se vouer.

Le malheur semble s'acharner,
Sur Kalamai, Terre dévastée,
Rien ne pourra plus subsister.

À sa Belle qu'il aura aimée,
Qui est partie sans regretter,
Le barde lui souhaite la Liberté.

Puisse le Chaos tes pas guider,
Puissent tes servants être dévoués,
Ma belle amie, nous sommes liés.

Le malheur semble s'acharner,
Sur Kalamai, Terre dévastée,
Rien ne pourra plus subsister.

A la fin du chant, il rangea son instrument puis, sur un signe de l'aubergiste, alla s'asseoir au fond de la salle, espérant secrétement que quelqu'un s'approcherait pour boire un verre avec lui.

A la table voisine se trouvait un poivrot qui hors de ces fonctions de pillier de barre se nommait Mahalya, un chevalier de la provine de Prévèze et habitué de la taverne. Il y avait donc passé la soirée avec quelques vieilles connaissance et fêter une bonne nouvelle pour son royaume. Il avait but quelques bières ( 7 pour être précis ) qui était éparpillées sur la table, prés d'une épée et des restes d'un poulet façon Méthone qui avait autrefois ( plus précisemet, il le portait encore le matin même ) porté le nom de "Fifi.
Donc ce chevalier gîsait là, à quelques pas, endormis sur sa table et tenant encore d'une main une jarre de vin, l'autre main lui cachant le visage. Il semblait parfois avoir de petits soubressauts et un peu le hocquet. En fait il pleurait à chaude larme, écrasés par les efforts conjugués de la chanson du barde et de la nouvelle cuvée AOPC ( Appellation Origine Prévèze Contrôlé ) du patron. Il, se leva et marcha d'un trait ( qui ressemblait plutôt à une courbe ) jusqu'a la table de Fyhime. Il posa la jarre sur la table et la tenant encore, il garda la tête baissé quelques instants, et lui dît:

"Barde...

il releva la tête vers Fyhime et un large sourire fendit son visage soudainement sobre.

...buvons ensemble! Je te jure sur ma fierté de Prévèzien que je ne te laisserait pas quitter cette taverne tant que tu n'auras pas chanté quelquechose sur le bel avenir de nôtre pays!"

un homme ou plutot un vampire entra mais dissimuler sous une capuche. Il était accompagné de quatre chevaliers vampire. il s'assaya à une table et appela l'aubergiste d'un signe de la main. l'aubergiste se presenta devant lui.
" que desiré vous?"
" serviriez vous du sang jeune homme?"

Fyhime sourit à celui qui lui offrait à boire. Qui plus est, à l'odeur, un bon pichet! L'homme était un connaisseur des effluves éthyliques, sans aucun doute. Fyhime décida donc de choyer cette nouvelle connaissance. Après tout, il n'est jamais désagréable de connaître des gens un peu partout. Ça permet de mieux se tenir au courant des ragots.

Le Barde se pencha vers son compagnon:

"Sers-moi un verre, Chevalier, et je chanterai un Hymne à la Hauteur de mon Amour pour la Liberté de notre Province!
Mais avant de trinquer, quel est ton nom? Que je sache à qui dédier ma chanson!"

Le vieil homme avait les yeux brillants. Il aimait être à sa place et ne l'aurait pas cédée pour tout l'or du monde! Qui ne rêverai donc pas de pouvoir honorer sa patrie d'adoption tout en étant payé d'un verre de vin?

Le chevalier éclata d'un grand rire et remplis la coupe du vieux barde.

"Je me nomme Mahalya, seigneur de Gigile, une petite vallée au sud de cette bonne vieille Méthone!"

il bût sa coupe d'une traite.

"Tu sais, c'est une petite vallée, il n'y a pas grand chose. Mais la terre de Kalamaï est forte. (il eut un petit rire) On y voit presque aussi souvent les arbres brûlés que pousser, mais ils repoussent toujours, quels que soit les désastres."

Il leva son verre à l'intention de Kain et le salua d'un geste de la tête, aprés tout en prévèze cela n'avait rien de choquant.

Il se retourna, prés remplir de nouveau la coupe de Fyhime.

Kain lui rendit son signe de tête. sans que Kain ne dise un mot u de ses chevaliers 'aprocha des deux hommes et demanda:

" mon maitre vous demandent si vous savez si cette taverne sert une boisson digne d'un vampire?"

"Un aubergiste qui négligerait la clientèle vampire mettrait la clef sous la porte rapidement si vous voulez mon avis! Il y a une petit groupe de réguliers, le patron vous recevra bien."

le chevaliers s'inclina et remercia l'homme.
il alla ensuite voir le tavernier et demanda une chope de sang qu'il apporta a son maitre.
Kain adressa un signe avec sa chope au lord Mahlaya.

Le vieux barde observait le vampire en se demandant s'il était l'un de ces êtres qui peuvent manipuler les pensées ou si les chevaliers qui l'accompagnaient étaient d'excellents serviteurs, sachant obéir à leur maître sans que celui-ci n'ait à bouger. Fyhime était toujours impressionné par ce genre de comportement, car il avait bien du mal à commander, concidérant ses hommes comme ses égaux (ce qui les perturbaient inévitablement lorsqu'ils ne venaient pas de Prévèze).

Sortant de ses rêveries, il se retourna vers le chevalier Mahalya et goûta le vin qui emplissait sa coupe tout en réfléchissant à la chanson qu'il allait chanter:

"Hmmm, comment commencer pour entammer un chant qui puisse rendre la grandeur qui lui revient à notre belle province.

Prévèze! Oh, terre de liberté...
ici, nous sommes tous des frères!
Nous combattons pour l'amitié,
et pour pouvoir vivre sur ces terres.

Mwoui... c'est un début assez banal, mais il ne me semble pas trop mauvais. Il faudrait le continuer ainsi:

Tous les peuples sont ici égaux,
et on respecte son prochain.
Les Veilleurs ont pris le flambeau,
pour le bien-être de chacun.

Le seigneur Mahalya, l'un d'eux
m'offrit un verre en amitié.
Et moi, vieux barde je fus heureux,
de rencontrer ce chevalier."

Le barde regarda le chevalier dans les yeux. Et un sourir éclaira son vieux visage fatigué.

"Je n'ai pas énormément d'inspiration pour composer un nouvel ode sur le moment, j'espère ne pas vous casser les oreilles. Mais dites-moi, où se trouve le bureau des recrutement des Veilleurs? On m'a dit que c'était en face de l'auberge, mais est-ce bien cette auberge-ci? Est-ce qu'il s'agit de la grande batisse de pierres sèches que l'on voit par la porte?"

Mahalya rendit son salut a Kain et se retourna vers Fyhime.

"C'est celle là même!"

dit il aprés avoir vidé d'une traite sa coupe et fait trembler la table en reposant la coupe dessus.
Il parti à nouveau dans un grand rire dont seul lui connaissait la raison, ses yeux brillaient en regardant le barde.

"Décidément, je crois que cette rencontre était écrite!"

"Les choses qui doivent arriver arrivent probablement! Mais quoi qu'il en soit, vous me voyez ravi de pouvoir partager ici ce verre avec vous! D'autant plus que le vin est fort délectable pour mon gosier asséché par tant de chants. "

Le barde termina son verre sans se presser, ne semblant nullement impresionné par la force de son vis-à-vis. Pourtant, lorsqu'il s'en était allé pour parcourir les chemins de l'Empire, il n'avait jamais osé rêver de la situation qui se déroulait là. Il était en train de déguster du vin avec l'un des Veilleurs de Prévèze, en quelque sorte une Sentinelle! Fyhime profita de l'occasion pour se renseigner plus:

"Je sais que les Veilleurs sont dirigés par le Seigneur de Branderuz et la Contesse Calixtera, ou plus exactement Insana Calixtera, la belle Dame, en fait partie. Avec vous qui, je le vois, portez les couleurs de cette armada avec fierté, cela fait trois. Mais j'imaginne que d'autres Sirs et Dames ont fait le choix de se joindre à vous? Il n'y a pas énormément de véritables Royaumes sur Prévèzes, tout au plus doit-il y en avoir une petite dizaine. Vont-ils tous s'allier sous la glorieuse banière?"

Mahalya sembla réfléchir un moment....
Il porta une fois de plus la coupe jusqu'a ces lèvres, mais avec beaucoup plus de modération, semblant savourer la chose.

"C'est vrai que la comtesse est une femme terriblement magnifique, ca je puis le confirmer!" Il se mit à nouveau à rigoler.

"Pour le reste, nous en parlerons avec le seigneur Aygulf à l'occasion!"

Le Barde était visiblement déçu de la réponse du chevalier Mahalya, mais il avait apprit que tous n'aimaient pas autant que lui s'épandre en un généreux flot de paroles. Il hocha simplement la tête et montra d'un regard qu'il était prêt à patienter, d'autant plus que l'idée de rencontrer peut-être prochainement la Comtesse le faisait rougir.

La chope emplie d'une bière ambrée et odorante qui arriva devant son nez à ce moment-là lui fit oublier sa déception. Il se retourna pour remercier d'un geste le vampire, puis regarda celui qui avait apporté les chopes:

"Dites-moi, mon ami. Quel est donc le nom du bienfaiteur de nos gosiers, que je puisse le remercier en proclamant son nom à travers l'empire?"
Le vieil homme se retourna vers le Mahalya:
"Je n'oublie jamais le nom de ceux qui m'offrent à boire ou à manger! Car, pour un barde qui voyage sans le sous tel que moi, vous êtes des bienfaiteurs!"

Regardant à nouveau le serviteur du vampire, il porta la bière à ses lèvres pour s'en délecter. Il sentait qu'il commençait à se faire tard, et il n'allait plus tarder à aller se reposer. Demain, il traverserait la rue pour aller voir la maison où se trouvait le siège des Veilleurs de Prévèze.

Fyhime s'apprêtait à prendre congé du Chevalier Mahalya lorsque qu'une femme entra dans l'auberge. Il n'eut point besoin d'attendre qu'elle soit proche d'eux pour comprendre de qui il s'agissait. Malgré les épreuves qu'elle avait traversé et qui avaient marqué son visage, elle était... il n'y avait aucun mot pour décrire ce que ressentait le barde à ce moment là, lui qui avait tant chanté la gloire de la Comtesse se retrouvait en face d'elle. Si son coeur n'avait pas déjà été conquis par une femme, il se serait probablement damné pour cette vampire.
Troublé, il se leva et s'inclina devant elle. Il détestait les différences de classes, mais dans ce cas, la révérence lui semblait appropriée.

"Ma Dame! Permettez-moi de me présenter. Je me nomme Fyhime, barde de mon métier. Nous avons échangé quelque missive et vous me voyez ravi de vous rencontrer enfin! J'allais justement chanter une dernière chanson pour la soirée... je vous la dédie."

Fyhime écarta une chaise pour la comtesse et ressortit son instrument. Il espérait retrouver son calme en chantant. Et ce fut le cas: dès qu'il pensa à sa belle, pour qui il avait composé le chant à l'origine, il fut emporté dans sa musique:

"Pour toi j'ai chanté cette ritournelle,
Jeune femme libérée comme une hirondelle
Illumina mon coeur de ton été
Et repartit quand vint le vent glacé.

Dans mes bras, endormie, tu étais si belle.
Arrivée jusqu'à nous à cause des rebelles
Tu partis, décidée à te venger!
Depuis tu n'as plus fait que passer.

Petit ange, où que t'emmènent tes ailes,
A jamais, je te resterais fidèle.
Et mon être, toujours va s'animer
Lorsque ta présence lui sera donnée."

Le vieil homme s'arrêta de jouer et rejoignit la table où se trouvaient les deux Veilleurs. L'expression de son visage était douce et semblait illuminée de l'intérieur, comme les moines qui ont atteint la sagesse par leurs prières.

Le vieux barde resté debout, aquiéça aux paroles de la Comtesse, dont les compliments l'avaient vraissemblement ravi. Mais lorsqu'il se retourna pour inviter Kain de Corrhagen, seuls les chevaliers étaient encore présents. Le vampire avait, semble-t-il disparut.

"C'est étrange Comtesse, mais... je ne le vois plus. Il est peut-être sortit? "

Fyhime se dirigea alors vers la porte d'où il vit distinctement la grande bâtisse du recrutement des Veilleurs d'où sortaient le vampire qu'il recherchait et un homme qu'il ne parvint pas à identifier dans la pénombre. Le vieil homme, comprenant qu'ils venait dans la direction de l'auberge, les attendit en tenant la porte ouverte.

C'est à ce moment-là qu'un cavalier, hissé sur un cheval fort maigre, arriva de la rue et se présenta à lui. Ils échangèrent quelques mots, mais seuls quelques mots intérogatifs du barde furent audibles:

"Edhesse?...guerre? ... empire... ?"

Lorsqu'Aygulf et Kain arrivèrent à leur hauteur, le cavalier donna un important paquet de lettres à Fyhime et s'en alla aussi rapidement qu'il était arrivé.

Fyhime était en train de survoler le paquet de lettres qu'il avait reçu lorsque la Comtesse sortit. Il la salua humblement, sans toutefois s'incliner à nouveau, car il pensait qu'une telle personnalité devait attirer les regards et non les fausses courbettes. Décidement, il appréciait le charisme de cette Dame.

Il se retourna finalement à nouveau et s'approcha de Kain. Son visage était grave et fatigué, ce qui était en totale dysharmonie avec la physionnomie habituelle du vieil homme.

" Mon ami Comte, vous me voyez désolé de vous laisser ici pour ce soir, mais certaines affaires commencent à devenir urgentes, il me faut m'en aller. Je vous remercie encore pour le verre que vous m'avez offert! Nous serons amenés à nous revoir prochainement, et peut-être que d'ici là, je vous aurai composé quelques vers. "

Le barde ramassa son instrument et alla dire quelques mots au tavernier, ne pouvant s'empêcher de laisser s'échapper une baillement. Il sortit ensuite pour se diriger d'un pas pressé en face, vers la maison des Veilleurs.

Ayant laissé ses instructions à quelques un de ses meilleurs capitaine, le comte Armand Malkövien de Wahnsinn, avait quitté ses terres isolés pour gagner la capital : Méthone.

Sa chevauché fut courte mais des vents violents avaient mit à contribution son endurance et sa volonté. Fatigué, il se mit en quête du auberge où reprendre quelques forces avant de visiter la ville.

Poussant la lourde porte de bois, il se masqua le visage de sa capuche, tentant vainement de masquer la beauté pâle de son visage de vampire. Les sangsue sont rarement bien vue en société.

Il s'installa dans le coin le plus sombre et le plus éloigné du feu, se prélassant dans la pénombre comme dans une couche tiède.

Il héla l'aubergiste et commanda une pièce de viande saignante.