Une musique d'ambiance est disponible iciCela faisait maintenant bien trop longtemps au gout d'Erwin que les forces armées de Prévèze et de Maon n'avaient pas quittées Farnborough. Mais à vrai dire, le manque de ressources pour lancer une véritable offensive vers l'Abysse avait jusque là fait défaut. En premier lieu, les barges qui achemineraient les hommes et le matériel vers le champ de bataille. Leur nombre n'avait jusque là pas été assez important pour permettre le déploiement de l'ensemble de la force dont disposait le général. D'autant que l'arrivée plus ou moins inattendue des forces Amphisoises avait un peu bousculé les plans du talentueux stratège. Rajoutez à ça la rumeur de guerre civile venue de son pays natal et il ne fallait pas plus pour retarder le départ.
Mais bon, tout était enfin prêt!
Les troupes de la 1ére Armée avançaient au pas en direction des barges impeccablement rangées le long de la berge. Les premiers bataillons s'installaient déjà au fond des premières embarcations. A côté, au niveau des quais de débarquement, les dockers plus ou moins improvisés, supervisés par les compétents marins d'Ald'Rhune embarquaient le plus de ravitaillement possible à bord de trois majestueux navires de transport. Le Phaeton, le Zephyr et le Helios avaient été désignés pour suivre les troupes coalisées jusqu'à la frontière de guerre dès le premier convoi. Les capitaines de ces navires, tous originaires d'Ald'Rhune, attendaient patiemment que les cales de leurs navires se remplissent de pièces d'armure, d'armes, de munitions et de victuailles tout en assistant au spectacle de 100 bataillons embarquant sur les barges.
Un peu en retrait, un petit groupe de dragons d'or attendaient patiemment de pouvoir prendre leur envol. A leurs côtés, les deux escouades des Sabres nouvellement formées Mu et Nu préparaient leurs armes et achevaient les ultimes préparatifs pour le voyage.
En grand professionnels de la guerre, les Sabres allaient et venaient avec rapidité et efficacité, ne laissant aucun détail au hasard. Les sangles étaient verrouillées et vérifiées, les armes testées et préparées, les sacs soigneusement fermés et les armures de combat astiquées une dernière fois. Le tout sous les yeux admiratifs des 2000 soldats restant en garnison à Farnborough.
Sur une petite colline surplombant la scène, Le Renard du Désert contemplait sa stratégie à l'œuvre. A ses côtés, Rudnik, le capitaine des archers d'élite d'Amphise. Sous leurs yeux, les longues colonnes de soldats, centaures, humains et elfes s'engouffraient dans les barges à fonds plat dans un assourdissant vacarme. Bruits de pas répétés à l'infini, hurlements de capitaines et de sergents pour encourager les hommes ou leur faire adopter une formation particulière, craquements de bois...
Le regard d'Erwin se porta en amont du fleuve, là où la guerre les attendaient. Il savait que certains de ces hommes ne reverraient peut être jamais leurs foyers, leurs épouses et leurs enfants. La guerre restait souvent accompagnée de la mort, telles deux jumelles inséparables. Mais c'était aussi pour ça qu'il se devait de commander avec habileté. De ses choix dépendraient la vie de centaines de soldats. Et bientôt, il serait mis à rude épreuve.
Étouffant un soupir, il se pencha à l'oreille de Rudnik:
-Vous voulez savoir ce qui m'angoisse, Rudnik?Le capitaine Amphisois haussa un sourcil. Un général aussi réputé que Laynn éprouver de l'angoisse? Qui l'aurait cru?
Le général reprit:
-C'est la survie de mes hommes. C'est pour cela que je suis un bon stratège. Même si parfois j'en viens à douter de moi...----------------------------------
Ce n'est qu'à la fin de la matinée que les troupes coalisées de Prévèze et d'Amphise se révélèrent prêtes à partir. Un aviso de la flotte d'Ald'Rhune ouvrait la marche, ses armes déployées. Derrière lui, se trouvaient les dizaines de barges chargées de soldats. Et en fin de convoi, les trois navires de transport, chargés à ras-bord de tout ce qui peut s'avérer utile et nécessaire à une armée en campagne. Au dessus de cette impressionnante flottille, une petite vingtaine de dragons chevauchés par les Sabres des escouades Mu et Nu survolaient le fleuve en direction de l'Abysse.
Laynn et Rudnik se trouvaient eux aussi au milieu des nuages, deux dragons ayant acceptés de les prendre comme passagers.
Le général savait pertinemment que la flottille n'arriverait pas avant le lendemain mâtin à la frontière de guerre séparant l'Abysse du reste de l'empire. Mais à vrai dire, cela ne le refroidissait nullement. Lui et ses 6000 soldats seraient bien assez tôt engoncés au plus profond du chaos militaire...