J’étais bien content d’avoir assommé notre ennemi qui était maintenant notre prisonnier. J’espérais seulement ne pas avoir cogné trop fort et lui avoir abimé le crâne.
Altarian semblait surpris, même ému de cette promotion. Cela m’étonna de la part de lui, mais cela me rassura. Il avait des émotions et c’était rassurant pour moi afin de laisser le quartier dans les mains de quelqu’un qui saurait donc réfléchir et juger selon son sœur.

Je suis content que tu accepte ce poste et la fonction d’intendant de ce quartier à la place de ce ver qui est à mes pieds.
Ne t’inquiète pas le rôle de Maitre n’est pas synonyme de bureaucratie, ça c’est plutôt mon domaine.

Malheureusement je pensai, j’étais bien content d’avoir ce poste de Spadassin cela demandait beaucoup de tact de diplomatie et de connaissance. Heureusement quand même que j’avais un peu de temps pour effectuer un peu de travail de terrain comme c’était le cas aujourd’hui.

Ton rôle sera d’encadrer si besoin les nouveaux venus et surtout d’amener des nouvelles recrues dans l’Ombre.
Le Maitre est aussi là pour faire le lien entre les membres et les dignitaires et aider à monter les différentes opérations que l’on peut mener. Bref que du bonheur et encore plus de travail !

J’espérai que cela rassurerait Altarian car il me semblait rempli d’interrogation.
Je sentis bouger à mes pieds, Rhor se réveillait, cela tombait bien car maintenant il fallait passer au point suivant et il en faisait parti.

La question qui se pose donc maintenant est quoi faire de cette larve.
J’ai bien quelques idées pour notre invité mais j’aimerai savoir ce que tu en penses.

Il y a plusieurs solutions qui me viennent en tête : le mettre au pilori sur la place du marché pendant un certain temps, le lyncher. Cela permettrait de montrer qui sont les patrons et de faire régner la justice. On peut aussi faire dans le discret en allant creuser un trou au-delà des murailles de la ville ou bien…

Je m’arrêtai soudain. Un majestueux aigle rentra dans la taverne et vint se poser devant moi. Il me tendit sa griffe droite où était attaché un parchemin. Je le détachai et l’aigle se renvola aussitôt. A l’analyse du sceau cela provenait du Palais.
Je le déplia et le lut scrupuleusement.

Spoiler:

Je relus une deuxième fois le message qui n’expliquait rien mais amenait beaucoup de questions. Rapidement, haute importance, urgence, diligence. Ces mots n’étaient pas faits pour me rassurer qu’est ce qui pouvait être aussi important ? Je n’en savais rien mais je savais seulement qu’il fallait que je me dépêche.
Une autre question se posait pourquoi moi ? N’y avait-il personne d’autre ?
Il fallait que j’y aille je n’avais pas le choix. Je renroula le parchemin et le glissa dans une de mes poches.
Mon étonnement avait dû se lire un temps sur mon visage

Altarian je suis désolé je vais devoir te laisser gérer la fin de l’affaire je dois me rendre au Palais.
Si tu veux fais venir Armori qui pourra t’épauler pour régler l’affaire.

Sans ajouté un mot je me précipitai vers la porte. Heureusement nous avions régler la plus grande partie du problème du quartier Mal Famé.

Je sorti, le soleil commençait à baisser dans le ciel. Il y avait deux chevaux d’attacher devant la taverne. Il y avait un bel étalon marron, je saisi les rênes et le monta.
Je lui fis faire demi-tour et bien que je n’avais pas d’éperons à mes bottes je donna un coup dans ses flancs ce qui me permis de partir dans un semi-gallot. Il ne m’était pas possible d’aller beaucoup plus vite car il y avait encore du monde dans les rues et je ne voulais blesser personne.

Oh! Un jouet! Et qu'on peut casser, en plus! Altarian sentit se dessiner malgré lui un sourire sadique sur son visage. Mais bon, il ne fallait pas non plus le faire déjà mourir de peur. Pas tout de suite...

Le Drow devait déjà réfléchir à toutes les possibilités. Premièrement, le tuer, et placer sa tête sur une pique avec une indication du style " cette personne a essayé de faire la loi dans ce quartier...". Oui, ça pourrait être efficace. On pouvait aussi le faire disparaître sans laisser de trace, mais c'était moins intéressant. Tant qu'à l'afficher publiquement, rien n'empêchait de le laisser en vie, que les badauds voient qu'ils ne plaisantaient pas. Et question cruauté pour marquer les esprits, cette dernière solution se posait là. Par contre, il faudrait penser à lui couper la langue, qu'il ne puisse communiquer que par ses yeux implorants.

Je crois que ton sort est réglé, mon joli. Tu ne mourras pas. Pas tout de suite, du moins. Mais tu serviras néanmoins d'exemple. Cela te convient-il?
Que comptez-vous faire de moi?
Eh bien, tu seras crucifié à l'entrée du quartier, et ta langue sera arrachée pour t'empêcher de te plaindre. J'avais pensé également à te crever les yeux, mais je ne voudrais pas passer pour un monstre...

Et tandis que le pauvre Rhor restait muet de surprise, il s'approcha de lui, s'étant emparé d'un bouteille d'alcool fort pour l'anesthésier. Mais il devrait agir avant l'aube, après tout, même s'il avait la charge de ce quartier, tout le monde ne devait pas le savoir. Il passa donc une heure à ça, après avoir soûlé le pauvre Humain, pour le placer à l'entrée avec une pancarte sur le cou: "Qu'ainsi périssent les fauteurs de trouble".

Il devrait également penser à faire surveiller le corps par un agent de l'Ombre, on ne pouvait être sûr de rien, avec cette engeance. C'est donc pourquoi après avoir accompli sa tristement nécessaire besogne, il rentra au siège de l'Ombre.

Nouvelle taverne, nouvelles bourses, même méthode.
Les deux membres de l'ombre entrèrent dans la taverne sous les brouhahas et quelques sifflements en leur direction. Impassibles, elles s'avancèrent vers le comptoir. Le tavernier savait à qui il avait affaire car il n'opposa pas de resistance, il posa une bourse sonnante de pièces d'or devant la comtesse qui s'en saisit et la donna à Samia.

Il inclina la tête en signe de respect puis retourna à ses occupations. Les deux femmes sortirent, l'affaire ne dura que quelques minutes.

Une fois dehors, Eolia se tourna vers Samia :

- direction les quais. Sois sur tes gardes, ils ne nous laisserons pas leur or facilement.

Samia était prête à donner une raclée à cet impertinent: non seulement il l'avait fait tombée mais en plus il ne s'était pas excusé. Elle fit un pas vers lui, menaçante. L'homme hurla quelque chose et, un instant plus tard, trois ignobles brigands arrivèrent en courant. La voleuse rangea sa dague et sortit sa fidèle épée.

Alors, on veut se battre contre des Ombres?, demanda-t-elle d'un ton moqueur aux trois compères.

Les deux plus grands échangèrent un regard et, celui qui paraissait être le chef répliqua:

Non, non... On ne vient pas pour vous, Ombres... Mais pour cet imprudent qui se terre derrière vous!

La vampire fit une cabriole dont elle était peu habituée, préférant jouer de ses pouvoirs que de sa dague.

Elle regarda les trois hommes qui étaient arrivés en courant, puis celui qui les avait bousculé. Elle s'en saisit et le jeta dans les caisses qui traînaient sur le bord de la route. Puis ses yeux devienrent noirs comme les ténèbres.

Ne nous touche plus jamais ou alors je t'egorge et te saigne comme un porc. Maintenant dégage.

Puis se tournant vers les 3 autres: quand à vous je ne suis pas d'humeur à vous decouper, alors prenez ça et disparaissez. Joignant le geste à la parole elle jeta quelques pièces d'or vers les brigands. Elle se tourna vers Samia: viens, on a une mission à accomplir et une autre qui nous attendant.

Par les divins, étais-je donc si malchanceux, au point même de tomber sur des Ombres en fuyant des brigands ? La panique qui m'avais envahie me quitta rapidement, le temps que les trois salauds qui m'en voulaient déguerpissent après avoir ramassé les pièces que la gnome que j'avais percutée leur avait jetées.

Je me bénis plusieurs fois de ne pas avoir pris ma guitare pour me rendre à cette fichue auberge : elle aurait été plusieurs fois brisée. Bon, c'était mon dos qui avait encaissé le choc avec les caisses, mais rien de bien grave. Je voyais un peu trouble, et c'est non sans un certain étonnement que je sentis que l'on m'aidait à me lever : c'était un homme très bien habillé, visiblement habitué tout de même à ce genre de quartiers. Sa voix était rieuse et assez douce, et le personnage inspirait une certaine sympathie, si l'on omettait qu'il se comportait comme chez lui dans cet endroit mortel. Probablement un dignitaire des bas-fonds de cette cité. Visiblement pas une Ombre, puisque les deux autres ne semblaient pas le connaître. Un quelconque caïd plus intelligent et plus entreprenant que les autres, peut-être. Un baron du crime local.

Ou bien était-ce simplement un seigneur, maître dans l'art de la lame, qui pouvait occire tous les imprudents qui tenteraient de s'en prendre à sa personne. Je préférai choisir pour le moment cette dernière option.

Bonjour à vous, y a-t-il un problème à régler ici ?

- Plus maintenant, monseigneur, dis-je, J'aimerais simplement faire mes plus plates excuses à ces... dames pour ma brusquerie, mes remerciements à vous, et j'aimerais que l'on m'indique la direction de l'Auberge de Korim.

Spoiler:

Samia, toujours aussi fâchée, était sur le point de faire une remarque cinglante (et totalement gratuite) à l'elfe, mais la venue d'un corbeau l'arrête dans son élan.

La gnome lu attentivement la missive et, la rendant à son amie, elle en profita pour échanger avec cette dernière un regard entendu.

Bon alors c'est parti!!!, lança-t-elle d'un ton soudainement enjoué et dépourvu de toutes traces de sa rage passée.

Puis, elle se planta devant l'homme et lui dit:

Excuses accordées, mais la prochaine fois sois prudent!

Tournant les talons, elle lança un Bye! et c'en alla.

La vampire regarda l'elfe aider le barde. Les yeux de cette dernière avait retrouvés leurs couleur verte habituelle, signe qu'elle était légèrement calmée.
Elle répondit par la négation à la question de l'elfe, puis se concentra sur la missive que lui tendait Samia.
Alors que la gnome trepignait d'impatience, Eolia detruisit la missive, par le feu.
Elle se tourna alors vers le barde.

La prochaine fois restes dans les beaux quartiers, y'aura pas toujours quelqu'un pour t'aider.

Puis elle tourna les talons et sourit à Samia, avant de partir.

La vampire et la gnome marchaient côte à côte dans le dedale de ruelles, elle échangaient sur la nature de leur prochaine mission, lorsque un homme saisit le bras de la vampire. Elle ne fit rien car elle l'avait entendu arriver, mais ses questions étaient trop pertinentes.

Elle se retourna et lui sourit.

-Si tu as eus affaire à ce corbeau alors il a du te dire de garder le silence, laisse nous maintenant.

Elle degagea son bras et continua le trajet en compagnie de son équipière, jusqu'à leur chevaux. Leur montures étaient restées attachées devant la première auberge visitée. La vampire les detacha et grimpa sur son destrier qui battait le sol avec son sabot en signe d'impatience.

Samia écouta l'homme l'attaquer dans son discours. Elle fut confuse et un peu honteuse d'avoir dévoilé leur identité si facilement et sans trop réfléchir. Alors, quand ce dernier se fut envolé. La gnome chuchota à son amie:

Euh... Il avait raison: je n'aurais pas dû nous présenter si vite... Tu crois qu'Adola m'en voudra?

Puis, d'un ton plus assuré elle ajouta:

Bon, sinon, je crois que le devoir nous appelle!

Elle grimpa sur sa monture et, plantant ses petits pieds dans son flanc, elle lui imposa de forcer l'allure.

La vampire haussa les épaules aux propos de son amie.

Bof, il nous dit en faire partie aussi, à nous, deux inconnues dont il ne connait rien et qu'il a juste entendu. On aurait pu aussi bien mentir sur notre identité, et ensuite même si il est un "ancien" de la guilde, notre spadassin est Adola et on ne doit comptes qu'à lui seul.

T'as pas à t'en faire Samia.

Elle fit une pause et talonna également son cheval.

On va se rendre à la cité impériale, puis on élargira notre périmètre de recherche.