[Q1] Siège Chastel de Synodar

La flotte avait croisé au large de Roc le Chastel en attendant les troupes terrestres, se maintenant hors de vue des patrouilles et des guetteurs pirates. Cela n'avait pas été facile de cacher ainsi une telle flotte, cependant, les multiples iles avaient permis de jouer à "cache-cache" un bon moment. Fort heureusement aussi, l'armée coalisée n'avait guère trainée: elle s'était adjointe un nombre conséquent de charriots et avait parcouru la distance séparant l'ancien bastion impérial de la capitale outre-ilienne à marche forcée.
Ce jeu du chat et de la souris d'avec les pirates n'avait donc pas duré suffisamment pour que la flotte perde l'anonymat.
Les navires Ald'Rhunais avaient pleinement profités de leur vitesse pour esquiver les patrouilles. D'autre part, les troupes d'Infanterie de Marine s'étaient chargées de prendre d'assaut par la mer les positions avancées des pirates sur les îles qu'ils rencontraient. Elles restaient néanmoins peu nombreuses: les peuples d'Outre-Mer, à plus forte raison insulaires, s'étaient pour la plupart opposés à l'installation d'un contingent -même ténu- de pirates sur leur île.
Cependant, par-ci par-là existait une très faible garnison, installée pour guetter l'arrivée d'éventuels agresseurs venus de la mer. Quelques hommes, à peine armés.
A la façon des Sabres, de petits commandos de soldats sous le commandement de l'un ou l'autre des Delta s'étaient à chaque fois chargés de les mettre hors d'état de nuire à la faveur de l'obscurité...

La flotte attendait son heure, lorsqu'enfin elle reçu le signal du début du siège de Roc le Chastel. Quoique siège est un terme un peu excessif pour définir cette bataille: par une curieuse stratégie dont la logique échappait à la plupart des dirigeants de l'armée coalisée -et qui s'avéra rapidement et sans surprise vaine-, les troupes pirates s'étaient regroupées devant les murs de Roc le Chastel. Choix désastreux, surtout au vu de l'importance et de l'ingéniosité des fortifications de la capitale. Cela étant, sa reconquête n'en serait que facilitée...

Les navires, sur l'ordre de l'amirale, virèrent alors de bord et mirent le cap sur l'entrée du port. L'arrivée massive à l'horizon d'une telle quantité de voiles et de drapeaux affola sûrement les hommes du port: une ouïe fine aurait pu déceler les nombreuses cornes d'alerte résonner dans la cité outre-ilienne. La même vision que celle qu'avaient eu les habitants de Roc le Chastel quelques semaines plus tôt, lors de l'arrivée des pirates sur leurs côtes.
Cependant, contrairement à eux, l'amirale Neraï ne laissa guère de temps aux navires et à leurs équipages pour fuir le port: à son commandement, plusieurs volées de flèches enflammées furent tirées en direction des matures. Le but avoué était évidemment de provoquer une certaine panique sur le port, propre à désorganiser la défense et les manœuvres portuaires.
C'est ce qui se passa: plusieurs départs d'incendies, principalement sur les navires de guerre amarrés aux quais, se déclarèrent. Plusieurs dizaines de personnes armées de sceaux quittèrent alors leurs occupations premières pour empêcher que les flammes ne ravagent entièrement la zone portuaire...

Les navires d'Ald'Rhune tirèrent alors une salve aussi précise que possible de Météores sur le bastion protégeant la rade. Cependant, aussi consciencieux qu'ils le purent, quelques projectiles ne touchèrent pas leur cible, mais ricochèrent pour exploser sur le port en contrebas.
Alors que la seconde salve venait de recevoir l'ordre d'être tirée, l'amirale Neraï entendit une multitude de cris s'échapper de l'un des affûts mobile disposés sur le pont de son croiseur.
L'un des projectiles, allumés, ne semblait pas vouloir quitter l'affût! Si les autres fusées étaient effectivement parties, celle-ci ne voulait rien savoir! Or, l'explosion interviendrait dans moins d'une minute!
En toute hâte, les servants de l'affût détachèrent le cocon de protection contenant la Météore 5 et le transportèrent en courant vers le bastingage. Le pointeur hurlait ses ordres à toute vitesse tandis que les tireurs les exécutaient de façon méthodique en conservant leur sang-froid. Le cocon et son contenu passèrent prestement par dessus bord. Il surnagea un court instant avant de sombrer rapidement. Les hommes de l'affût mobile reprirent leur place et installèrent une nouvelle fusée à la place de la défectueuse.
Une sourde explosion venue des profondeurs souleva une gerbe d'écume sur le flanc du navire, sans causer de réels dégâts, fort heureusement...

Les salves se succédèrent, ainsi que les volées de flèches, en direction du port. Ce dernier semblait en proie au feu et à la panique la plus complète.
Quelques navires pirates avaient tentés de fuir le chaos, mais ils s'étaient pour la plupart gênés eux-même durant les manœuvres de sortie et par conséquent se trouvaient bloqués au milieu de la rade. Plusieurs navires continuaient de se consumer, au grand malheur des défenseurs du port.
Mais contre toute attente, deux navires parvinrent à s'échapper et mirent le cap sur le blocus coalisé. Cependant, leur vitesse ne leur permettrait sûrement pas de forcer le barrage de navires. Et quand bien même ils y arrivaient, les navires ald'rhunais les rattraperaient bien vite.
Le premier des fuyards tenta sa chance près de la côte, la remontant du mieux possible en évitant les tirs de flèches enflammés. Malheureusement pour lui, tout expérimenté que fut le capitaine de ce bâtiment, sa méconnaissance des fonds marins dans cette région du monde le fit échouer son navire sur un récif proche de la grève. Le grand mât du vaisseau pirate arbora ainsi bien vite le drapeau blanc tandis que les membres de son équipage l'évacuait pour rejoindre la terre proche.
Le second tenta sa chance au contact des frégates, en direction du large. Il laissa par le travers les imposants croiseurs occupés à pilonner le port, pour se ruer de toute la voilure possible à travers le barrage. Cependant qu'il manœuvrait pour louvoyer entre les puissants navires de guerre Ald'Rhunais, deux frégates se placèrent de part et d'autre de sa coque et lâchèrent simultanément une véritable nuée de traits enflammés, atteignant à une multitude d'endroit le gréement. Les voiles s'embrasèrent rapidement en dépit des efforts de l'équipage, lequel quitta bientôt le navire en se jetant par dessus bord. L'infortuné navire achevait de se consumer tandis que le reste de la flotte lui laissait le passage à travers ses positions.


Le débarquement des soldats d'Infanterie de Marine avaient été un succès: les défenses du port n'avaient pu riposter efficacement face à l'importance de ce déploiement de soldats. D'autre part, les feux, même si en partie maitrisés, continuaient de mobiliser du monde. Pour la plupart, des habitants de Roc le Chastel: les pirates s'étaient soit échappés dans d'autres directions, soit étaient coincés sur leurs navires dans la rade. Auquel cas, ils seraient bientôt capturés en même temps que leurs navires. Déjà des soldats coalisés prenaient pieds sur plusieurs d'entre eux, sans rencontrer beaucoup de résistance parmi ces guerriers démoralisés et exténués.
Plusieurs contingents de soldats s'enfonçaient vers le cœur de la ville, rencontrant par endroit certaines poches de résistance.
Mais l'organisation et la discipline qui avaient mises à mal les troupes coalisés à Port-Espérance ne semblait plus exister ici. La majeure partie des troupes de choc des pirates avait donc trouvée la mort dans l'ancien bastion impérial...
D'autre part, le fait que les reliquats des forces pirates se trouvâtes à l'extérieur du mur d'enceinte facilitait grandement la progression des forces d'Infanterie de Marine. La jonction avec les forces terrestres se fit assez rapidement sans grande difficulté...

Hélèna avait quittée la Hylvië en compagnie des Delta en direction de Roc le Chastel. Elle avait quittée cette ville en fuyant face à l'avancée des pirates. Il était normal qu'elle soit derrière les soldats qui la libérait. D'autre part, elle désirait surtout surveiller les troupes coalisés en empêchant que des soldats d'Ald'Rhune ne soient responsables de vilénies. Des ordres avaient été donnés en ce sens, mais la présence de l'ambassadrice pourrait servir de garde-fou aux tentations. Enfin, elle espérait éventuellement rassurer les natifs des intentions de cette puissante force militaire se battant contre leurs ennemis...

Les habitants de Roc le Chastel étaient méconnaissables depuis la dernière visite de l'ambassadrice. Affaiblis par la famine et les privations, il aurait été difficile de revoir en eux les fiers et sémillants natifs qui l'avait accueillie sur le quai à son arrivée. Mais si les pirates les avaient privés de nourriture, de boisson ou de tout autre richesse, ils avaient conservés avec succès leur fierté.
Comme Roc le Chastel avait souffert depuis l'invasion. Il n'y a pas si longtemps encore, cette ville resplendissait de milles éclats. Elle s'était de beaucoup ternie sous l'effet de la guerre: restes d'incendies, bâtiments en ruine, rues jonchées de corps et de détritus en tout genre...

Hélèna et ses Sabres furent rapidement informés de la position de la "reine" des pirates par l'un des hommes d'Adola alors qu'ils étaient en route vers le Chastel de Synodar. L'ambassadrice reçu la nouvelle de la prise d'otages avec effroi. Ces chiens ne reculaient devant aucun crime.
La dernière centaine de mètres les séparant du groupe d'Irkos et d'Adola se fit au pas de course...
Mais ils arrivèrent un peu tard: l'elfe d'Outre-Mer venait d'engager le combat avec la chef des pirates, laquelle tenait encore entre ses "griffes" une jeune enfant en pleurs. Adola venait de se précipiter vers l'édifice servant vraisemblablement de dernier refuge aux flibustiers, une arbalète à la main...
Selon les informations qu'avait eu le temps de leur donner l'un des lieutenants du spadassin impérial, les derniers de ces rats des mers s'étaient enfermés en compagnie d'une trentaine d'otages à l'intérieur d'une vaste pièce du Chastel. Tout les accès avaient été fermés à clef pour freiner l'arrivée des secours. Les otages n'avaient que bien peu de chances de sortir vivants de ce sordide traquenard.

Laissant ses yeux balayer l'imposant bâtiment, Hélèna constata l'existence de multiples cheminées de bonne taille sur le toit. Vint alors une idée un peu folle à la jeune femme. Elle alpaga le premier soldat en livrée d'Outre-Mer qu'elle aperçu et lui demanda s'il savait si la pièce en question disposait d'une cheminée. Fort heureusement pour la jeune femme, le soldat Outre-Ilien le lui confirma. Hélèna lui demanda alors de la suivre le plus vite possible et entraina les Sabres avec elle. Et c'est sur le toit qu'ils finirent par aboutir, au grès des portes et des escaliers avalés quatre à quatre...
L'idée de l'ambassadrice était de faire passer les Sabres un à un par le conduit de la cheminée, pour pouvoir frapper par là où les pirates s'y attendraient le moins. D'un autre côté, les tambourinements répétés des soldats coalisés sur les portes d'accès à la pièce leur permettrait de descendre sans se faire repérer...
-Naal, à toi de jouer.
Ce dernier soupira en levant les yeux au ciel, avant de fixer une corde solidement par l'une de ses extrémités, avant de laisser glisser l'autre dans le conduit...

La descente ne fut pas trop dure pour des soldats comme Naal et ses coéquipiers. Certes, descendre à la corde la tête en bas est un exercice peu aisé, a fortiori lorsqu'on porte sur soi ses armes. Mais pour l'occasion, Naal et ses hommes, en file indienne dans la cheminée, avaient laissés leurs armures à la garde du soldat d'Outre-Mer et d'Hélèna.
Le commandant des Delta atteignit l'âtre avec une vitesse trahissant une certaine habitude à ces exercices acrobatiques. Il laissa doucement descendre sa tête -barbouillée de suie- pour avoir un aperçu de la situation.
Les portes étaient toujours fermées, en dépit des tentatives des troupes coalisés pour forcer les serrures. Les pirates n'étaient guère nombreux: une vingtaine, tout au plus. Mais suffisamment pour mettre à mal et finalement abattre les Ald'Rhunais coincés dans leur cheminée.
Naal transmit alors ce qu'il voyait à la comtesse, laquelle comme à son habitude, renvoyait les images aux autres Delta. Le soldat et la jeune femme tombèrent d'accord sur le modus operandi de l'opération: il fallait profiter de la surprise de l'attaque pour ouvrir une porte aux soldats alliés. Les schémas d'action furent ainsi transmis à chaque Delta, qui saurait quoi en faire dans le feu de l'action.

Le commandant des Delta se laissa silencieusement glisser le long de la corde et sortit trois couteaux de lancer. Il cibla les hommes les plus proches de la porte la moins éloignée de la cheminée et les lança coup sur coup. Dans son élan, il se laissa aller au sol, se recevant sur un roulé-boulé au terme duquel il dégaina son sabre en regagnant une position stable sur ses deux jambes. Ses coéquipiers firent de même dans les secondes qui suivirent, mais Naal s'était déjà élancé vers la porte. Il acheva au passage l'un des pirates qu'il avait précédemment touché d'un coup bien ajusté.
Les pirates restèrent stupéfait un court instant, qui fut suffisant pour que les Sabres atteignent leur objectif. Ils chargèrent alors les trois Ald'Rhunais qui défendaient leur commandant, lequel tournait la lourde clef dans la serrure. Le déclic se produisit, indiquant que la porte n'était plus verrouillée. Naal l'ouvrit prestement et héla ses alliés:
-Soldats, avec nous, sus à l'ennemi!
Les soldats restèrent eux aussi médusés face à cet homme sans armure et au visage noir de suie.
-Par Nimburr, bougez-vous! On est les Sabres de la comtesse Ianoss!
La réaction tant attendue vint enfin: les soldats coalisés affluèrent enfin dans la pièce aux otages. Les Sabres continuaient de se défendre, mais laissèrent la place à ceux qui possédaient une armure. Ils profitèrent de l'ouverture pour passer à l'une des portes voisines, en se taillant un passage parmi les pirates...
Les quatre hommes réussirent l'ouverture de la seconde porte et un second flot de soldats Outre-Iliens et Impériaux déferlèrent sur des guerriers aux abois.
Les Sabres profitèrent une fois de plus de la confusion pour rejoindre les otages et les protéger du mieux possible...

Le nombre de pirates debout dans la pièce décru très vite face à la marée implacable des soldats coalisés. L'issu du combat était inéluctable, ce qui conduisit les derniers flibustiers à se rendre. Au nombre de trois, dont deux sévèrement blessés, ils laissèrent tomber leurs armes, levèrent les mains et tombèrent à genoux en guise de soumission. Les soldats coalisés furent quelque peu décontenancés par cela: certains voulurent les abattre sur le champ, d'autre les retinrent pour laisser la décision à leurs supérieurs.
Les Sabres avaient commencés à couper les liens et rassurer les otages du mieux qu'ils le pouvaient. Ces civils s'étaient trouvés au cœur de la dernière bataille pour l'Outre-Mer, avec tout le lot de sang et d'horreur que cela impliquait...
Naal et ses hommes escortèrent en dehors de la pièce ces pauvres gens, encore sous le choc des derniers évènements. Ils les laissèrent aux bons soins des soldats Outre-Iliens: qui mieux que les leurs pourraient prendre soin d'eux?
Hélèna et son ange-gardien d'Outre-Mer vinrent à leur rencontre, les bras chargés de l'équipement des quatre soldats d'élite. La comtesse avait suivie l'assaut par les yeux du commandant des Delta: elle n'avait guère besoin de rapport.
-Bien joué, messieurs!
-Pour Ald'Rhune, comme toujours...

Tout s'était déroulé extrêmement vite. D'abord, pendant que l'Elfe narguait la ''Reine'', Adola s'était faufilé on ne sait où, pour tenter de neutraliser la tortionnaire. Et le Kalamien, malgré la distance, parvint à l'atteindre. Cet Elfe noir était très particulier... Mais Delilya Paloria était maintenant morte, son corps convulsé par les derniers spasmes du violent poison administré par Adola.

Mais la partie n'était pas encore finie. Des otages restaient encore à l'intérieur, aux mains des pirates. Mais de mystérieux soldats, aidés par les guerriers Natifs, mirent fin à cet outrage. Irkos n'en croyait pas ses yeux, l'Empire et l'Outre-Mer, main dans la main, participaient à la libération des Outrîliens. Cela ne s'était encore jamais vu, et semblait difficilement imaginable il y a encore quelques semaines.

Et Adola y alla encore de son petit exploit, en sauvant une jeune femme. Même si cette dernière était blessée, elle fut relativement vite soigné, et sauta au cou de son sauveur avant qu'il ne disparaisse, un peu gêné, une nouvelle fois.

Le peuple bouchait les rues, tout les Natifs présents acclamèrent cette réussite, la mise à mort des pirates sans qu'aucun mal ne soit fait à leurs prisonniers. Comme une traînée de poudre, la rumeur courait que la tyrannique pseudo-Reine avait subi le châtiment de Synodar, que c'était le Dieu qui avait guidé le carreau empoisonné. On commençait déjà à célébrer la fin de ce joug, et à abattre les traîtres. Tout les signes de présence pirate était détruit: les drapeaux étaient décrochés, et brûlés, les décrets piétinés, les corps mutilés...

Mais globalement, l'ambiance était à la fête. Pris cette atmosphère, Irkos grimpa en hauteur, sur les restes de la Muraille du Chastel de Synodar, et fut acclamé par les citoyens. Beaucoup de monde avait eu vent de ses actes, il avait été le seul Natif connu à avoir participé d'un bout à l'autre à ce conflit. Il y avait aussi eu Arakasï, mais il n'était malheureusement plus de ce monde... Avant que la question de sa succession ne suscite trop d'attention, l'Elfe allait se présenter.

- Frères Natifs ! Nous sommes en train de vivre un jour historique ! Les deux plus anciennes nations de ce monde ont ensemble repousser une menace qui aurait pu tous nous détruire, ne nous le cachons pas. Nous avons su mettre de côté notre hostilité, pour vaincre un ennemi commun. Nous n'avons pas oublié le passé, justement, nous avons évité reproduire les mêmes erreurs. Quelques sifflets fusèrent, les Outrîliens n'oublieraient certainement pas de si tôt leur animosité avec Kalamai.
J'ai eu la chance de vivre les évènements au premier plan, que ce soit sur le terrain ou en coulisses. Les Kalamiens ont été exemplaires, respectueux de nos traditions, et ont donné leurs vies pour préserver la notre. Et, pour symboliser cette nouvelle alliance, les visages se crispèrent à ce mot, l'ambassadeur de l'Empire Babka Irvin nous offrent Port-Espérance. Le dernier bastion impérial présent sur nos terres. Cette même cité qu'ils nous ont aidé à reprendre, il nous l'offre ! N'est-ce pas significatif à vos yeux ?

Le peuple n'était visiblement pas au courant de cette information, des murmures s'élevèrent. Quelques applaudissements.

- Maintenant, l'heure est à la reconstruction. Et pour cela, je suis sûr que nous n'aurons pas à craindre une attaque sournoise de la part de Kalamai. Nous avons maintenant tout notre temps pour nous remettre de cette terrible invasion. Économiquement, mais aussi politiquement. Laissez moi être votre Roi, et je vous jure devant Synodar que je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour relever ce défi. Comme vous le savez, j'ai fais partie de l'Oracle et œuvré pour notre indépendance, je ne changerai pas mon attitude. Mais je ne pense pas que s'isoler soit la solution, nous avons beaucoup à recevoir de l'Empire, et inversement. Nous ne saurons jamais plus une province impériale, mais traiterons d'égal à égal. Il serait ingrat d'ignorer des hommes qui ont combattus à nos côtés pour notre liberté.

En appuyant sur la fierté et les valeurs des Natifs, Irkos espérait faire passer facilement la pilule. Et il semblait avoir réussi cet improbable pari. La foule l'acclamait, heureux d'avoir à sa tête un dirigeant aussi extrémiste par le passé. Un gars de la maison, en quelque sorte. Il salua le peuple, les larmes aux yeux.

- Maintenant, de durs mois nous attendent, bien que nous en sortirons que plus fort. Mais l'heure est à la fête, faites que cette nuit soit inoubliable, n'oubliez jamais ce que ces pirates vous ont fait subir, mais donner leur la meilleure réponse possible : la joie d'être définitivement devenu un peuple libre !

Puis l'Elfe s'éclipsa. Il tomba sur Adola, avec sur son visage une expression toujours aussi indéchiffrable. Quoique les joues légèrement rosies. Il s'adressa à lui:

- Si vous tombez sur Babka ou Hélèna, faites savoir que je souhaite les voir tout de suite. Et vous aussi, nous avons beaucoup de choses à nous dire. Rendez-vous dans une petite heure au Chastel de Synodar, il doit rester quelques salles en bon état.

Puis il s'en alla, laissant Adola remplir sa mission si il le souhaitait. Quand à lui, Irkos tomba sur un des soldats prévèziens, et fit transmettre le même message.

Arakasï... Cette victoire, c'est aussi la tienne..., songea Irkos, mélancolique.

Alors qu'Irkos attendait les émissaires de l'Empire, des gardes vinrent le trouver, avec dans leurs bras le corps d'un gros poisson. Qui avait un corps bipède et semblable à celui de la plupart des races de Kalamai. Et qui venait d'ouvrir ce qui devait être ses yeux. Et cerise sur le gâteau, qui parla de l'elfique !

Il évoqua un certain Calfhan... Ce nom disait quelque chose à Irkos, mais il n'arrivait pas à se rappeler... Il continua de fixer l'étrange créature, tout en remettant ses idées en place. Beaucoup de choses s'étaient passés récemment, un violent mal de tête menaçait l'Elfe. Ainsi la bête, selon ses propos, semblait vouer une haine tenace aux pirates.

Puis tout s'emboita dans son esprit. Calfhan était un des habitants de Kalferas, à qui on avait demander de commander un petit groupe sur les côtes. Une mission anodine, partie sur une rumeur, car les Elfes devaient prouver la présence d'une mystérieuse créature. Avaient-ils réussis ? Calfhan l'avait-il mêlé d'une quelconque manière à la lutte contre l'invasion pirate ? Irkos interrompit sa réflexion, et s'empressa de le rassurer:

- Non, je ne suis pas un pirate, étranger. Il montra sa lame. Ce sang est le leur !
Je suis aussi un ami de Calfhan, nous sommes donc alliés. Comment vous êtes vous connus ? D'où vous vient cette haine envers les pirates ?

Puis l'Elfe remarqua que son interlocuteur n'était pas au mieux. Les gardes le tenaient toujours, car ils ne comprenaient pas l'elfique, et sa peau semblait trop sèche, comme celle d'un poisson desséché.

- Gardes, lâchez-le, il s'agit d'un ami ! Si vous avez le temps, aller chercher de l'eau. Salée, de préférence.
- Tout de suite, mon Roi !

Irkos espérait ainsi mettre à l'aise le nouveau venu, qui devait avoir des choses passionnantes à lui raconter.

Que les jardins paraissaient loin de la guerre...
Seuls lieux stables au milieu de la tourmente, la proximité des plantes méticuleusement et harmonieusement ordonnées, de leur fraicheur, marquait une opposition muette et discrète mais présente d'avec les actes guerriers les plus immondes. Peut être était-ce la principale raison pour laquelle ces magnifiques îlots de verdure faisaient partie des premiers lieux laissés à l'abandon lors des invasions? Ou était-ce réellement bien la nécessité la seule responsable?

Ceux du Chastel avaient souffert, assurément. Mais que pouvaient faire quelques pirates face à la beauté et la grâce d'une orchidée? Ces derniers avaient ainsi ignorés que bien souvent les trésors sont à leurs pieds et qu'il leur suffit de baisser le regard pour l'apprécier.
Or, c'était devant un parterre d'une magnifique variété de ces plantes, bleue pâle aux zébrures violettes, que la comtesse d'Ald'Rhune s'était agenouillée.
Sans pourtant bénéficier des connaissances druidiques ou tout simplement de l'habileté des elfes en la matière, la jeune femme avait cependant touchée du doigt la passion de ce qui pousse. Son vieil ami le jardinier du Palais d'Ald'Rhune la lui avait offerte en héritage au fil de son éducation. Héritage fait de patience, de sagesse et de fleurs...

Malgré le soleil encore haut dans le ciel, Hélèna rejeta la capuche de son manteau sur ses épaules. Les rayons solaires la frappèrent avec la violence d'un coup de masse, avant qu'une constante et irritante sensation de brûlure ne conquiert les moindres parties exposées de sa peau.
De ses mains fines, la comtesse redressa l'une des tiges malmenée par les intempéries. A son extrémité se trouvait l'une de ces délicates et magnifiques fleurs à la couleur si éclatante. Cette dernière s'était développée malgré avoir jonché le sol. La jeune femme admira un instant son œuvre, avant de s'occuper du reste du parterre...

La vampire ne pouvait arrêter ses pensées. La fin de la course en avant, de cette affreuse guerre en Outre-Mer avait laissée bien des questions à la jeune femme. Certaines se trouvaient être pragmatiques, simplement faite d'intendance et de choix. Qu'il était dur -dangereux- pour les porteurs de responsabilités que de laisser voir peur et indécisions aux siens...
Mais les autres ne pouvaient si facilement se résoudre par l'action ou la parole.
L'une d'elle mobilisa l'esprit d'Hélèna...
Arakasï.
Mourir pour une cause qui nous semble juste peut être une belle façon de mourir. Mais une fois mort, qui la défendra?
Hélèna ne pouvait s'empêcher de penser qu'il se trouvait là, à leurs côtés, esprit aussi vagabond que le rôdeur qu'il fut. Fêtant avec ses hommes la fin de ce chaos...

L'Outre-Mer était exsangue. Mais il semblait que toujours un grand homme se lèverait pour elle. Hier Arakasï, aujourd'hui Irkos de Kalferas. Le peuple outre-îlien, farouche et fier, possédait cette force, cette spontanéité, cette unité qui faisait défaut à l'Empire. Était-ce par son histoire? Par sa culture? Par l'étendu de son territoire? L'Outre-Mer avait bien des choses à apprendre au vieil Empire de Kalamaï...

La comtesse sortit de ses pensées pour constater qu'elle n'était pas restée inactive: le massif d'orchidée avait fortement profité de ses soins. Elle se releva après avoir remercié Nimburr de l'avoir suivie à travers ces épreuves. Elle eut aussi une petite pensée pour Synodar, dieu qui bien que lui étant pourtant étranger, avait été celui d'un ami.

-Madame.
Un soldat d'Infanterie de Marine avait rejoint Naal, à proximité de la comtesse. Le Sabre, resté seul avec sa protégée, avait à sa façon apprécié le calme en allumant sa pipe et en écoutant le chant des oiseaux mêlés aux rumeurs de la ville toute proche. Il s'était levé à l'approche du soldat, prêt à tout, avant de relâcher un peu son attention à la vue de l'armure de l'homme et à son annonce d'être porteur d'un message important.
-Le seigneur Irkos désirerait vous voir, madame.
La jeune femme remercia le soldat Ald'Rhunais. Et tout trois regagnèrent le Chastel...

Alors qu'ils venaient de passer par l'une des grandes portes de la puissante citadelle, Hélèna et ses compagnons entendirent résonner dans l'un des escaliers proches des claquements de sabots. Tout d'abord étonnés que quelqu'un se soit introduit à l'intérieur du bâtiment à cheval, la curiosité les poussa en direction des bruits suspects.
Et arrivant au pied de l'escalier, les trois ald'rhunais découvrirent une créature familière:
-Ma... Maëlle?!
L'intéressée tourna la tête en direction de la voix prononçant son nom.
-Comtesse Hélèna?
-Mais... Vous étiez à Roc le Chastel?!
-Oui, comtesse. J'y ai même connue les geôles de cette forteresse.
-Les pirates vous ont emprisonnés?
-J'ai préférée me faire passer pour une simple domestique, mais ça n'a pas marché comme je l'espérais: ils ne m'ont pas vraiment crue. Ils m'ont alors enfermée et affamée...
Et en effet, la centauresse aux cheveux d'or semblait avoir fondue telle une motte de beurre au soleil. Ses traits s'étaient fait plus creux et l'on voyait ses côtes sous sa peau humaine et son pelage. Maëlle n'avait pas vraiment bonne mine, malgré la chaleur dégagée par son sourire sur son visage.
-Vous allez bien?
-Mieux. Mais il me faudra du temps pour me remettre totalement de cette épouvantable épreuve!
-Je vous comprend... Voulez-vous nous accompagner?
-Avec joie: cela fait si longtemps que je n'ai pas vue de visage amical! Je ne compte pas le quitter si vite!
Désormais au nombre de quatre, les ald'rhunais reprirent leur chemin en direction du seigneur Irkos.

Cependant, ce n'est qu'après s'être perdus plusieurs fois dans les couloirs du Chastel, et après avoir demandé l'aide d'un garde Outre-îlien qu'ils purent enfin rejoindre le nouvel homme fort d'Outre-Mer...

Hélèna avait laissée les informations et les propos venir d'eux-mêmes à ses oreilles. La patience apportait plus d'informations que l'empressement, même teinté de courtoisie. Mais en sa qualité d'ambassadrice de l'Empereur et du Sénat, elle se devait également de prendre à un moment ou un autre la parole:

-Seigneur Irkos, vous me devancez: l'installation d'une ambassade de Kalamaï à la capitale se trouvait être la principale des requêtes que je comptais vous présenter. Cependant, il me semble tout aussi important que la Nation d'Outre-Mer ouvre également une ambassade à la capitale impériale. Toute demande de votre part pour l'installation d'un tel poste diplomatique recevra dors et déjà mon appui lorsqu'elle sera présentée au Sénat et à l'Empereur.
Concernant Port-Espérance, le Seigneur Babka Irvin s'est fait ma voie et ma pensée...
Durant la réunion du Sénat scellant notre mission et son commencement, j'ai soutenue l'idée que l'Outre-Mer, alors en révolte contre l'Empire, ne devait plus être considérée comme un protectorat de Kalamaï mais comme une nation à part entière, libre et souveraine. Je soutiens toujours cette idée, aux vues des récents évènements et à plus forte raison après avoir vu ses habitants et vécue à leurs côtés un temps...
Votre culture n'est pas la nôtre même si parfois leur chemin s'est croisé, notre panthéon n'est pas le vôtre, nos us et coutumes diffèrent sur de nombreux points, nos habitudes peuvent vous paraitre étrange, sinon exotiques... La liste de nos différences est longue et c'est une des raisons pour lesquelles je ne pense pas qu'un kalamaïen, aussi sage et bon puisse-t-il être, servirait au mieux un peuple qu'il ne comprendra dans le meilleur des cas qu'à moitié et encore...

L'Outre-Mer a besoin de quelqu'un qui sache lui apporter un avenir. Un avenir de paix et de prospérité, porté par quelqu'un qui connaisse l'Outre-Mer comme il se connait. Jund Arakasï était un de ces hommes capable d'y parvenir et il l'a fait durant le peu de temps qu'il a passé à la tête des natifs...
Vous, seigneur Irkos, faites partie de ces êtres rares. Vous saurez faire de même pour le bien de votre peuple, je le sais...

Nos deux peuples ont un passé commun teinté de la couleur du sang. Sang qui coula en abondance à Kalamaï comme ici même. Or, nous avons devant nous une occasion unique de mettre un terme à cette succession de massacres que furent les rapports entre l'Empire et l'Outre-Mer. Du passé faisons table rase et ensemble, marchons vers notre futur. Un futur teinté du blanc des colombes sous le signe de l'échange et de la coopération...

La comtesse acheva son long monologue. L'étrange créature qui accompagnait l'elfe outre-îlien avait pris la parole à sa suite. L'apparence de cet être n'avait pas grand chose de commun avec ce qu'il lui avait donné de voir durant ses voyages. A priori, à en juger par ses écailles, sa peau membraneuse légèrement humide, ainsi que par les ouïes trônant à l'arrière du crâne, il s'agissait vraisemblablement d'une créature aquatique...
Elle cherchait à savoir qui nous étions et de quoi nous parlions. Irkos la -LE- rassura. L'individu se trouvait être un mâle...
La comtesse fixa un instant sa concentration sur les yeux de la créature, où elle descella les signes d'une intelligence développée. La curiosité de la jeune femme monta encore d'un cran. Ses yeux bleu pâle examinaient avec attention, non sans une extrême discrétion, ses moindres gestes...
Irkos, à la demande mi-muette, mi-formulée en un elfique hésitant par la créature, posa la question de la possibilité de l'amener en Kalamaï.

-Nos navires accueillerons votre invité avec plaisir, seigneur Irkos, s'il lui plait de nous accompagner.
Et se tournant vers la créature, la comtesse essaya de construire une phrase simple et facilement compréhensible en elfique. Chose difficile, cette langue étant par nature particulièrement riche et subtile. La jeune femme, en sa qualité première d'ambassadrice d'Ald'Rhune, se targuait pourtant de la maitriser suffisamment pour mener habilement quelques négociations en terre elfique. C'est d'une voix douce et calme qu'elle s'exprima en ces mots:
-Je me nomme Hélèna. Si tu le désires, tu seras le bienvenue à nos côtés durant notre voyage de retour vers Kalamaï, notre continent. Puis-je connaitre ton nom? Il me sera ainsi plus facile de répondre à tes questions.

Irkos accepta ma relation et souhait se rendre sans escorte personnelle. Il avait beaucoup de questions mais qui restèrent pour l’instant sans réponse car il alla rapidement se reposer.
Il ne restait plus qu’à préparer notre retour à Kalamaï. Pendant la traversée du retour nous aurons alors tout le loisir d’expliquer au Seigneur de l’Outre-Mer comment se passait la politique en Kalamaï. Enfin avant de réunir le Sénat il y avait quelques protocoles à respecter mais la première tâche était de savoir si le Gouverneur s’était remis de sa maladie. Il fallait également que je prévienne m’Empereur de ce que nous avions réalisé et qu’un prétendant de l’Outre Mer arrivant.

Mais une question qui allait rapidement se poser s’avérait être la sécurité. Il fallait que j’organise cela à distance ce qui n’allait pas être des plus simple.
Bien que personne ne savait encore sa venue, Irkos pouvait représenter une cible pour certains intégristes de Kalamaï.

Je m’adressai à Hélèna et Babka

Bien, cela ne va pas forcément être simple. Cependant je pense que l’idéal serait que l’on parte rapidement afin de conclure rapidement cette épisode et de tourner une page de l’Histoire.
Par contre je souhaiterai connaitre le plus rapidement où les bateaux ont prévu d’accoster afin que je puisse organiser la sécurité dès notre descente du navire.
J’aimerai également savoir si je pourrai utiliser deux à trois de vos oiseaux afin de délivrer des missives de la plus haute importance pour préparer les événements.

Je commençai également à fatiguer, je n’avais pas pu me reposer depuis des jours.

Enfin je crois que cela pourra attendre demain matin si vous n’y voyez pas d’inconvénient. Je souhaite également aller me reposer un peu.

Suite : https://do-roleplay.1fr1.net/t2318-q1-en-pleine-mer#46076